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Xaiomiと中国ミニカー（１１／９）
◆　中国ではEVのミニカー生産が盛んになっている。車両価格が安いので手軽に乗れるのがその理由だ。従来から手作り的なミニカーは存在したのだが、中華製にしても品質が悪すぎた。それが最近では量産化によって品質が上がり価格が下がったと言われる。EV失速でバッテリー価格が下がったのも、安価な簡易ミニEVを後押ししているが、邪魔なものは道路から押し出されるのが中国風である。

◆　中国EV市場は縮小傾向でEVメーカの倒産も増えている。EV生産台数が減少して手の空いた工場でミニカーが生産されたり、工場が売却されてそのままミニカー生産工場になったりするところがある。エンジン車と違って構造が簡単なので、EV用のコンポーネントを買ってくれば組み立てられる。ボディのプレスや溶接は従来の自動車生産ラインをそのまま使う。

◆　もっとも鉄板を薄くするとか塗装を簡略化するとか、電着塗装を省くなど徹底したコストダウンというか機能簡略化が行われている。性能はそれなりだけれど安いから売れる、みたいな感じで農村部だとかタイやベトナムに輸出されていくそうだ。

◆　EV生産量が減少して青息吐息のXaiomi、景気の良い時にはドイツのエンジニアを"輸入"して本格的車両開発を行うと見せつけた。名だたるメーカから引き抜かれてきたエンジニア諸氏、今頃どうしているのだろう。Xaiomiの景気が悪くなりました、ハイパフォーマンスカーの設計仕事が減りました、古巣に帰りますと言ってBENZやBMWが再雇用してくれるとも思えない。

◆　Xaiomiの車両は両極端だと言われる。輸出もしているモデルでは信頼性や性能など、他社の車両と戦えるだけの品質を保とうとしている。ところが価格競争激化の中国国内向けは、信頼性だとか故障率など関係ないと言わんばかりで評判を落としている。Xaiomiとしては中国国内向けに価格で負けるわけには行かない。

◆　何しろ中共から補助金だとか助成金を突っ込まれている。SNSでXaiomiの悪評が書かれれば、政府はささっとその投稿を消し去る。だから国内シェアを落とすわけには行かず、しかしコストダウンありきなので品質は下がる。なので中国国内で販売量の多いXaiomiのEVと、グローバル展開モデルでは大きな評価の差がある。

◆　これはXaiommiだけではなくBYDも同じではないかとも言われる。例えば日本仕様であれば日本に合わせた車を作り、日本価格で売るので品質は確保出来る。しかし中国国内向けは安く作る必要があるので信頼性の低下は仕方がないと諦める。

◆　普通だと共通部品を使うので信頼性は高まる方向になるのだが、実際には内装のプラスチックもグローバルモデルと中国国内向けでは違うのだそうだ。国内向けのマーケットが(縮小したとは言っても)大きいので、部材を変えてコストを下げた方が有利になる。

◆　BYDは(昨年は)世界一EVを売ったメーカな訳だから、それなりの生産規模を持っている。だったら中国国内向けにも力を入れれば良いように思うのだが、違うんだなぁ。中国では自動運転というか運転アシストの競争もある。中国メーカ各社は半自動運転的なものを実装しているが、FSDとは比較にならないほど低性能(比較動画もある)だ。

◆　自動運転に関する技術を持っている企業もあるのだが、これもコストの関係なのか？中国国内向けの車両には安っぽいものが搭載される。中国の景気が回復しなければ、中国向けは更にプアになりグローバルモデルはそれなりという二極化が進むのかも知れない。