宇部市の都市ガス事故（２／１６）
◆　昨年12月の都市ガスの圧力異常事故、元栓を閉めてもガスが漏れ続けたという。圧力は最高で2.5kPaと決められているが、報道ではその12倍と言うから30kPa程の圧力が加わった事になる。絶対圧で見れば30kPaはたいしたことは無いが、定格の10倍以上なのだから様々な危機が圧力に耐えられなくなったのだろう。

◆　水道水圧は750kPaが上限なので、もしも12倍の9MPaが加わったら配管やホースが破裂するしバルブでは止水出来なくなるかも知れない。100Vの商用電源が1.2kVになれば多くのものが壊れる。12Vのバッテリーが144Vになれば、車の各部品は火を噴く。

◆　ガス圧はリモート監視されている(東京ガス)そうで、異常があれば元栓を遮断する。もしかすると山口合同ガスでも同じような仕組みがあったのかも知れないが、相手は気体なのでどこかでガスを抜かない限りは圧力は下がらない。例えばガスの配管に定格の2.5kPaで10リットル分の容積があったとする。ここに30kPaでガスを入れると、2.5kPa換算で120リットルも入る。

◆　事故の発端は減圧弁の異常だそうだが、リリーフバルブ的な安全装置は付けないのが普通なのかな。ガス圧の異常事故など滅多に聞かないので機器の信頼性は高いのだろうが、それでも事故が起きたのだから安全対策の見直しは必要だ。

◆　ガス漏れの場合は燃料が供給され続けるわけだから、いったん火が付くと消すのが大変だ。水をかけようが布をかぶせようが、ガスが通ってくれば火は燃え続ける。油田の火災の消火が大変なのと同じで、燃料を遮断しなければ火が消えない。この事故ではガスメータの所のバルブを閉めればガスは止まったそうだが、室内のガス栓のコックでは遮断できないことがあったそうだ。

◆　ガス栓の許容耐圧がどの程度かは分からないが、旧JISによる試験の圧力は4.2kPaとなっている。気体用のボールバルブでは1Mpa耐圧のものが(低圧ガスに)使われるみたいな記事があったので、ガスメータの所の元栓がこうしたバルブになっていたのだろう。

◆　昨年の事故は朝方に起きたが、これが深夜だったらガス漏れに気づきにくいだろうし、ビル内など容積の大きな所にガスが充満して爆発したら被害は大きくなったはずだ。ガス漏れ警報器は単体で警報はするが、元栓の遮断は行わない。ガスメータの遮断弁が30kPaに耐えるとすれば、ガスメータに衝撃を与えれば自動遮断が起きる。

◆　都市ガスのメータがどうなっているのか分からないが、LPGのメータはガス使用量が変化しないと自動遮断する。定量がずっとカウントされている場合は、ガス漏れと判断するためだ。なので長時間煮物をするような場合は、たまにガス使用量に変化を与えないとカットオフになってしまう。

◆　高層マンションではガスの使えないところが多いが、ガス自体の浮力などによって調整が必要になるらしい。ここの標高は500m弱なのだが、LPGのレギュレータは周辺気圧に合わせて調整されているのかな。ガスの定格圧力自体がかなり低いので、気圧だとかガス自体の浮力の影響を受けるはずだ。灯油ファンヒータでも高山？モードがあるくらいなので、何らかの調整はされるのだと思う。