衛星通信（７／２１）
◆　衛星コンスタレーションによる通信で思い浮かべるのがイリジウムだろう。高度約780kmの低高度軌道に77個(実際には66個程度までしか増えなかった模様)の衛星を上げ、そこを経由してインターネット接続を行うというものだ。

◆　イリジウム計画破綻の要因は端末価格が高額で加入者が増えなかった事だ。
それでも5万加入を集めたというのだから凄いと言えばそうなる。端末価格は40万円〜50万円だった。
通信速度も10kbps/1.4kbpsと遅く、現在の基準からすればデータ通信用とはオマケみたいなものだ。

◆　TCP通信の場合は遅延が増えると速度が落ちる。しかし衛星との距離が1000kmあったとしても200Mbps程度は可能になるがそれには広い帯域が必要になる。
イリジウム衛星と地上間の通信は1621.35MHzから1626.5MHzと5.15MHzしかない。
全ての周波数帯をCDMAででも使えば別だがFDMAで行うとすれば低速になるのは致し方ない。

◆　イリジウムは23/28GHz帯による衛星間通信でリンクしているので地上局のない海上などでも通話が可能である。この点でグローバルスターなどより有利だ。

◆　ソフトバンクがぶち上げた計画も同様に衛星間通信を利用する模様だ。衛星数は700個以上と桁違いに多い。高度は1,200kmとされるのでイリジウムよりもわずかに高高度である。高度が高いと衛星の見渡せる範囲が広くなるが遅延が増える。

◆　衛星の見渡せる範囲が広がると接続者数が増えてパフォーマンスが低下するが、衛星数の多さでそれをカバーするのかも知れない。或いはマルチビームアンテナなども搭載は出来るだがアンテナは大型化してしまう。高度1,200kmだと衛星が見えている時間が数分程度、カバー範囲は(水平線までは見えないとしても)半径2,000kmは超えるだろう。更に通信的に見るとドップラ周波数シフトと高速移動体の中での周波数シフトが起きる。

◆　ソフトバンクは既存のLTEバンドを使いたい、既存の移動機を使いたいと言っている。しかし遅延があるのでTDDバンドは使いにくく。それ以外で高い周波数というと2GHz帯になる。ただし2GHz帯は多くに国で様々な事業者が使っており、共存可能になる可能性が低い。既存の移動機が使えれば(使う側としては)新たな支出が避けられるが、サービス提供側としては難しさが残る。

◆　以前に書いたように700個以上の衛星を上げる為には5日に1個の衛星を上げ続けたとしても10年かかる。10年後にLTEのシステムはどうなっているのか、通信自体がどうなっているのかなど誰にも予想は出来ない。

◆　打ち上げコストは高度800kmで80億円前後、中国製ならばその半額程度で上がると思う。1,200kmの高度にまとめて2個の衛星を上げたとしても衛星辺りの打ち上げコストが20億円、それに衛星自体のコストが加わるので莫大な金額になる。

◆　しかし700機の衛星で驚いてはいけない。
スペースXでは4,000機の衛星でコンスタレーションを作る計画だという。アンテナにフェーズアレイを使用してビームコントロールを行う模様だ。