中国のエンジン技術が進化した理由（４／３０）
◆　何年か前には中国政府自ら、中国製のエンジンは他のメーカに中々勝てないと言っていた。だからEVシフトだ、EVであれば中国の技術は一流だと。そして中華EVが世界で見られるようになる訳だが、一方で欧州はやっぱりEVはダメかなと考え始める。

◆　一時期のEVブームの時には各メーカこぞってEVの開発を行い、エンジンの新規開発を中止したメーカもあった。こうなるとエンジン技術者は居る場所がなくなるのだが、そこに中華の手が伸びる。欧州メーカのエンジニアをかき集め始めたのである。

◆　こうして中華エンジンの技術力は急速に発展した。ただし品質管理や信頼性の確保は中々難しいのと、エンジンの構成部品の全てがエンジンメーカの要求する仕様を満たしているとは限らない。

◆　モータと異なりICEでは多くの部品が必要になる。それら部品の一つ一つの品質が上がらなければ、出来上がったエンジンの品質も上がらない。こうした部分で中国のエンジン技術は他社に追いつけていないと言われたわけだ。

◆　では実際はどうなのかというと、エンジン部品を他社から購入する事も含め、中華エンジンの信頼性も上がっているという。欧州のエンジンでも日本企業のパーツは使われているわけだから、自分たちで作れないものが外部から買えばいい。

◆　でも今更エンジンを作ってどうするのかと言われるが、これがエンジン回帰の欧州車に積まれるというのだ。欧州メーカはエンジン開発を中断したところもあり、最新技術を使ったエンジンが存在しなくなっている。そこに中華メーカはエンジンの売り込みを開始たわけだ。

◆　エンジンを他社から買うのは日本メーカもやっている。ゴーン時代の日産は4気筒エンジンをBENZから買った。これは新たなエンジンを設計して作るよりも、他社から買って来た方が安い事が理由だった。大量に売れそうな車で大量に売れそうなエンジンなら自社設計するのだろうが、そうでない場合は出来合のものを買ってきた方がコストがかからない。

◆　エンジンだけではなくボディごとだとトヨタのスープラがあった。海外ではジープレネゲードが過去にはフィアット、今はどこ製なのだろう？という感じでODM的な動きをしているところもある。昔はマツダのロードペーサーガどこかから車ごと買ってきたものだったとか、日野とルノー4CVとか、これは未だ日本の技術力が成熟していない頃だったのだと思うが、そんな事もあった。

◆　その頃の日本が海外から車を買ってくるのと、中華エンジンが世界に出て行くのとでは逆である。それだけ中華エンジンが良くなったのか？確かにメーカの公表する熱効率は世界一である。ただしその世界一の熱効率のエンジンを搭載した車の燃費性能が世界一というわけではない。

◆　中国資本という意味で考えると話が違ってきて、VOLVOだって今は中国資本である。タイヤではピレリが中国資本だ。日本の景気が良い頃、日本の企業は世界中のあらゆる者を買いあさった。欧米でもそうした日本企業の動きに警戒感を強めたわけだが、日本の景気がおかしくなってそんな話も聞かなくなった。だが今は当時の日本の企業が行ったような事を中華がやっている。

◆　このままでは世界が中華になってしまうと警戒されるのだが、中国の経済状況の成り行きによっては、かつての日本と同じように自滅していくかも知れない。