林業と林道（２／２２）
◆　この近くの山で木が切られている。直径は20cm位なので材木にするには細い。いわゆる間伐材なのかなと思う。

◆　数人の作業者達がかなり広い範囲の木を切っている。小型のバックホーみたいなもので道を作る。山の斜面を切り崩しながら平らな道を造り、そこを登っては又斜面を崩す。

◆　そうか、林道ってこうやって出来るのか。大型の車両が入る場所は更にブルドーザー的な重機で道幅を広げる。小さな川には切った木材で丸太の橋が架けられる。

◆　伐採された樹木は適度な長さに切られてトラックに積まれる。
町から山に続く細い道を、その幅いっぱいを使って木を積んだトラックが下りていく。

◆　ある程度のエリアの伐採が終わると別のエリアに取りかかる。場所によっては造った林道がコンクリートで舗装される。この伐採作業がいつまで続くのかは分からないが、雨の多い時期になると造った道が崩れてしまう可能性もある。

◆　植林は高密度で行われる。間を空けて木を植えれば、木は横方向に枝を伸ばす。しかし高密度に植えると枝を伸ばす隙間がないので上方向にまっすぐ伸びる。しかしそのままだと密度が高すぎて木の育ちが悪くなるので伐採する。

◆　間伐材は薪だとか紙や割り箸の原料、集成板の原料にもなる。太い材木は作れないが細い材木であれば加工することは出来る。また丸太のまま機械乾燥などを行って皮を剥き、和室などの柱としても使われる。

◆　木材は鉄やプラスチックに比較すると、強度辺りの価格が安い。今は多くはより安価な輸入木材が多いのかなとは思うが、国産の地元の木材で家を建てると補助金が出るような制度があったような気がする。

◆　伐採した後には苗木が植えられるのかな。確か静岡県では無花粉杉の植林を標準にしていたような気がする。今や国民病とまで言われる花粉症を多少でも和らげるのが目的だ。

◆　ここは山の中なので杉の木は山ほどある。杉の花の時期に強風が吹けば花粉の舞うのが見える。そして花粉の後には杉の実が大量に落ちてくる。無花粉杉は花が咲かないのだろうから実も出来ないかな。
あの落ちた実を掃除するのも大変なのだ。

◆　木を切られた後の山はガランとしている。雨が降ったら補水できずに崩れるんじゃないかなと心配になるが、これが意外に崩れない。
根の部分は埋まったままなので、それが枯れてしまうまでは強度を保っている訳か。

◆　そしてそれが枯れる頃には新たに植えた杉が根を張るのかも。杉は鹿には食われないのだろうか。まあ見るからに美味しそうな葉ではないし固そうだし。何しろ鹿の食欲は凄いわけで、鹿除けネットに穴を空けてまで植物を食べてしまう。